11. 温柔以待

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风雪的天气愈发得冷，院子里的枝桠呼啦呼啦地晃，晃得承不住雪来，墙缝的枯草蜷缩着躲着呼呼的风，躲不住的，就如棉絮般落在地上，埋在雪里，屋内的炭火也愈发烧得快，一天下来要换好几趟。

到了夜里，人连起夜都不愿，宁愿憋着捱到天明，也不想最冷的时候从被窝里头爬起来。

四下鸡鸣声阵阵，正堂屋门紧闭，适逢医馆休憩，隔壁李家的大娘子跨过门槛，送来了一只捆得紧紧的鸭子，没见着老郎中，便进寻着浸染的苦涩气味，在厨下找到了正在煎药的阿倾。

她脸上认真地注视灶下的旺火，耳朵却灵敏得很，听着脚步声，抬头就打着手势唤了句：“李大娘。”

“怎的大早上就在这儿煎药，味道也忒苦了些。”李家大娘子提着捆绑鸭子的麻绳，放在了角落的地上，顺便去水槽净了个手。

“这药一日需喝三趟，自然是早些才好。”阿倾比划着，因为两家离得近常来往，她与李大娘算得上熟识，不觉得有什么逾矩，只奇道，“这鸭子？

”

李家大娘子笑着指着道：“前两日有人送了两只，我们家吃不完，又怕过了新鲜劲，便想着借花献佛，给你们拿来一只，毕竟总来这儿抓药，也算是尽了点心意。”

“大娘您太客气，不过是几副药罢了，哪花得着一整只鸭子。”阿倾摆摆手，动作道，“这段时间村里的肉价长了不少，鸡鸭鹅一类飞禽可比从前贵得多了，您还是拿回去吧。”

“瞧你这话说的。”李家大娘子故意蹙了眉头，嗔怪道，“你莫不是嫌弃我带来的鸭子太小？”

“怎么会？”阿倾添柴的动作都止住了，连着摇头，捧场道，“这么一只鸭，我高兴还来不及呢。”

“那便收下。”李家大娘子走过来，笑眯眯道，“你看你这样子，我道是感觉比之前瘦了不少，这凄风苦雪的天里哪，最是容易身子弱，炖锅鸭汤好好补一补，总归没有坏处。”

话都说到这份儿上了，再推脱就有些讨人嫌，阿倾便打着手势谢过了，又听着她问：“郑老何处去了，我这昨晚夜长梦多的，想来是思虑过重，想要让他帮忙抓些定心的药舒缓舒缓。”

“爷爷和陈爷爷约着出门去了，再加上医馆休憩，回来的时间还真不好说，早的话估约傍晚太阳下山，晚的话明后日也有可能，不论如何您一时半会儿都是等不到哩。”

“那我过两日再来罢。”李大娘子应了下来，话锋一转，温声说，“对了，那位唤作阿泞的小兄弟还未醒吗？今日既然休憩，何不来我屋头坐坐？”

她说得若无其事，但郑倾一颗七窍玲珑心岂会听不懂这言外之意，想来她饶了七拐八拐，多半就是在这儿等着呢。

心思是看穿了，郑倾仍不动声色道：“阿泞睡眠好，日头升到顶了可能才得醒，何况她是个内敛的，这和您都没见过几次面，一点儿不熟呢，哪好意思去您家坐呀，依我看，还得是日后往来走动习惯了再深入交流，您说是也不是？”

三言两语便把李大娘子所有的想法堵得严严实实，再不好试探，只得作罢，七七八八又寒暄了几句，这才款款离去。

杵在门后的阮沨泞耷拉着脖子听完了全程，默默地站了好一会儿，缓步走进来。

郑倾见她恹恹的模样，一下就猜到前因：“话都听见了？”

阮沨泞有些窘迫，低着头打手势：“就这样拒绝人家是不是不太好啊？若不然我还是找个机会去拜访拜访她，别最后伤了邻里的和气。”

“你啊，就是想得太多了。”

郑倾比划着，眼看药烧好了，大片大片的烟冒出来，呛得她摆手驱散，又将壶中的浓液倒入大碗后，才抬眼往她处看去：“芝麻大点事怎么会因此而生气？李大娘也好，其他的婶儿也罢，大家都不是有心眼的，只不过是家里的姑娘还未谈婚论嫁，所以有些着急罢了，多说几次便懂得不会提了，用不着太在意，明白吗？”

阮沨泞乖乖应下了，接过汤药往亭廊走去，遥遥便望见高挺的身躯身披毛毡，矗立院中，与皑皑白雪融入一色，像极了寥寥几笔却写意入人心的水墨画卷。

他已然从最开始的需要扶着墙艰难下床，进步到能够抬腿独立行走，只是行得稍显缓慢，多走一会儿还会忍不住微微气喘，但他无论如何都不要人扶着，更不愿意拄一根拐杖，走不动时便兀自歇息一会儿，恢复体力后又继续往亭台移步，绕了一圈，总算是勉勉强强走下全程，返回进去屋子里头。

江瞩珩颤巍地前脚刚坐下，阮沨泞后脚便进了屋，他揉着发酸的膝盖，未抬头，听着推门而入的声儿便唤道：“阿泞。”

这些日子，由于各种不便，江瞩珩凡事都需要阮沨泞照料一二，再加上除了她做事的时候，两人几乎都呆在一块学习，久而久之，他们的关系比从前更近了一些，称谓随之更加亲昵。

阮沨泞将手里的碗递过去，在这寒冬腊月的热汤凉的也快，江瞩珩眼睛都没眨一下，一口见底，末了才与以往喝药时无二地打趣着说：“果然还是非一般的苦，不论几次都适应不了。”

话是这么讲，他面色仍如常，看不出一点不适的样子，似乎不过是随口一提的戏言，阮沨泞却朝他神秘一笑，伸手从怀里掏出什么，攒着拳就给他递过去，眼睛明亮如星辰。

江瞩珩自若的神情一怔，根本没想到竟是这样的发展，眨了下眼，不确定地问：“这是，糖么？”