据太清真人的说法，在很久很久以前，鬼车岭还被那一带的居民称“篁山”——或许当年山中是有过绿竹漪漪的。
为何改叫如今这个阴煞名字，已是好几代之前的事，就连生活在山麓地带的村民都记不清了。只晓得这山头从外面瞧瞧还好，若是往深里走上几步，先是兔子雀鸟之类的野物渐渐少了，很快便连草堆里的虫儿都消失殆尽，空气里没一点活物生息，暗沉沉的像灌了泥浆。山里草木又长得极为散漫，无数枝桠蜘蛛网一样遮天蔽日地伸展开来，风过时便一齐亮开了嗓门飒飒怪笑，总引得行人自觉不自觉地抬头仰望，走一趟倒能治好多年的颈椎病。
但尽管气氛阴森，鬼车岭却从未真有过行人失踪或遇难的传言。
——直到第一个修仙者上山“除妖”时为止。
“仔细想来，倒也没证据说这山中是妖怪祟。”
玄靖将行囊向肩上提了提，紧跟在仗剑戒备的玄震、夙瑶两人身后说道。
“起初只是有人翻山时受了惊吓，便请了道士进山查看究竟……”
“之后那些道士便再也没回来过。这还不足以叫人警惕么？”
夙瑶怪嫌弃似的用眼角朝他撩过去，手上长剑握得更紧了。
“我没说不警惕啊。”
玄靖忙分辩道，“只是这一遭与往日不同，咱们除了妖怪，或许还须提防其他东西……”
“噤声！”
走在前方的玄震忽然沉声开口，两人急忙都收了心思摆好架势。却见路边灌木一阵剧烈摇动，竟是个草履葛巾、肩头扛着老大一捆柴禾的精壮汉子钻了出来，看见眼前明晃晃两把长剑当即吓得大呼小叫：
“救命啊，山贼、强盗！杀人啦！！”
（……奇怪，这山中怎会有人居住？）
“大叔莫怕，我们不是贼人。”
玄靖不料自己一语成谶，话刚出口就遇上了“妖怪之外”的异事，立刻上前打起圆场。
一边玄震也回过神来，向那樵夫拱了拱手便一板一眼地询问道：“敢问这位先生……”
“啥子先生，俺是个粗人，你们别同俺讲这些规矩！倒是你们几个，细皮嫩肉的，咋跑这山旮旯里来？不怕给大虫吃啦？”
“这山里连个虫都没有，哪来的大虫……”
夙瑶面露狐疑，玄靖连连拉扯她衣袖示意她少说两句，却被她面无表情地甩开了。
玄靖吃了闭门羹不免暗自苦笑，但他深知夙瑶是倔强而非冷漠，倒也没太沮丧。眼下当务之急，还是向这离奇出现于是非之地的樵夫探问究竟。
“大叔，我们听人说这山里闹妖怪，怕伤了行人，就过来看看。你在这山中打柴，可曾瞧见什么？”
“喔，这个俺明白，你们是修道的吧！跟长别那小子一个样，都爱捉妖怪。长别好久没来村里客啦，你们认得他不？”
见樵夫答非所问，师兄妹三人不由地面面相觑。琼华派门下弟子众多，但却从未听闻过名叫“长别”的。
想起先前那些无故失踪的修道者，玄靖定下神来换了个切入口提问：“大叔，你还在山中见过其他修仙弟子？”
“有啊，不就是长别吗？除了他，仙女再没带外人进过村了。”
三人彼此对视了一眼，心下谜团更浓。各家各派来此降妖的道者已逾十人，绝不可能只有一个“长别”。
莫非其他人没同这樵夫打过照面么？
“那大叔可否带我们去村中看看？‘仙女’又是……”
“仙女就是咱们村的神仙娘娘哪！仙女法力可大着呢，有她保佑，篁山里的野兽都不敢进村，庄稼牲口也长得好。”
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