甜茶、桑树、茶树的大量种植，用于饲养牛羊的牧场的不断开辟，江南和江淮用于种粮的耕地却在不断下降。
与此同时，大量的粮食又被用来喂养牲畜和家禽，以便为富裕起来的东宋民众提供足够的肉类。
所以占有了江淮和江南鱼米之乡的东宋，从合众90年1216年开始，就从粮食输出地区变成了粮食输入地区。每年都必须从交趾、安南和占城等地输入大量的稻米以满足需求。
至于传统的粮食输入地福建，更是早在六十年前，就极度依赖交趾米的供养了。
另外，从暹罗输入的木材，从南洋和小西洋输入的香料，从大周本土包括高丽和日本输入的药材、毛皮、羊毛、黄铜、大豆、煤炭，从美洲和新宋输入的金银、花生、辣椒、烟草等等物品，都成为了繁荣的东宋经济生活中不可或缺的部分。
也就是说，东宋的本土已经从自给自足的田园乐土，变成了一个庞大的国际殖民地贸易体系的一部分。
当然了，东宋不是苦哈哈的殖民地，而是享受着殖民地所提供的巨额财富的殖民者的本土。
这本来应该是件好事儿，可是东宋的合众国体制却有点不适应这个世界帝国了。
虽然后世也有一个世界帝国用了“合众为国”的体制，但是那个合众国在历经一场伤亡惨重的内战后，中央的权利已经得到了极大的扩张。
而东宋合众国却没有经历过这样的内战锤炼，所以依旧维持着合众为国的建国理念。甚至还强化了“合众制度”，在建国后的90余年中，其合众州的数量从最开始的18个，一路上升到了50个。
而每一个合众州都拥有极大的自治权，可以拥有民兵，可以制定一些法律，最要紧的是拥有独立的财政体系，还可以对国家的关税施加巨大的影响
也就是说，东宋实际上是一个联盟，每一个合众州都可以将自己的利益置于合众国的国家利益之上。
因此拥有强大实力的东宋合众国很难将自己的国力充分发扬这样的情况和大周共和国的属国北美合众国非常相似。但是北美合众国周围没有强敌，它甚至远离自己的母国大周。所以没有一个强有力的中央政权也不妨碍它的发展壮大。
可东宋的情况并非如此，这个国家始终处于极大的外患的压迫之下。
在这种情况下，依旧采取合众政体，就真的有点危险了。
而东宋合众国最大的威胁并不是西宋帝国，因为东宋的商人合众和西宋的那一套完全不相容。
所以东宋在面对西宋的几次进攻时，各个合众州都能团结一致。东宋的合众政府自然有兵有钱，又拥有强大的长江水师，怎么都不会输掉了。
可是大周共和国在某种程度上是可以同东宋的合众州相容共存的
因为共和同合众是非常接近的体制，如果说有什么地方不一样，那就是合众的权力来源是多元化的每个合众州都拥有非常接近于中央的权力
而大周共和国的权力来源则是一元化的元老院就是最高权力机关，对大周共和国包括所有附属国、自治领内发生的一切事情拥有最后决定权。
大周国内所谓的自治，其实就是大周共和国的元老院将权力下放。元老院随时可以收回治权或者以法案的形式给地法政府下达指令，甚至可以废除或改变任何州郡城镇和自治领国的边界。
当然了，在绝大多数情况下，大周共和国的元老院还是会充分尊重地方治权的。
也就是说，对于东宋合众国的合众州而言，加入大周永远都是一个可以接受的选项
而要让东宋拥有抵抗大周共和国的凝聚力，就必须改变松散的合众制度，可这样一来，东宋的合众州和大周的自治州又有什么不同呢
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