杨崇一路和杨慕闲谈，将他送回府邸，车子便停在后门处，杨慕待要下车，忽听到有人轻扣窗棂，掀开帷帘，只见一个穿长衫的中年男子欠身道，“给都尉请安，小人奉家主之命在此等候都尉。”
杨慕下得车来，那人迎上几步，赶着扶住杨慕的手臂，殷勤道，“都尉慢些。”
杨慕打量此人，确定自己从未见过，便含笑道，“多谢，请问贵府上怎生称呼？你家主人有何吩咐？”
那人毕恭毕敬道，“家主心慕都尉风采久矣，一直未有机会拜谒，特遣小人先来给都尉问安，听闻都尉千秋之日将至，故让小人先行奉上贺礼，以表诚意，还望都尉笑纳。”
言罢，回首示意，当即有几名长随打扮之人自稍远处行来，奉上一个造型颇为古朴的捧盒，那人恭敬递给杨慕，道，“此乃我家主人特意为都尉挑选之物，小小贺礼，不成敬意，若能博都尉一笑，当是我家主人三生有幸。”
杨慕微微蹙眉，并不接过，淡笑道，“未曾请教你家主人名讳，烦请阁下告知。”
那人从容一笑道，“家主嘱咐小人，他的姓名不足挂齿，只请都尉收下此物。”
他忽地压低了声音，凑近杨慕耳畔道，“都尉若有不明白之处，同令尊杨阁老一问，便即知晓。”
杨慕被他贴在耳畔的几句带着热气的话弄得心下生厌，到此也明白这人是走着自己的关系，实则贿赂父亲以图所求，当即轻推开那捧盒，微微一笑道，“你既不肯告知，我也不便强求，只是无功不受禄，何况朝廷也有规矩，我等宗室之人不得与官员私相授受，杨慕无礼，贵主人所赠之物，请恕我不能领受。”
那人一愣，却没想到杨慕这般决绝，倒是与来时主人所估计的情形全然不同，他自己亦想不到，杨潜的儿子竟然会是个遵循礼制，恪守规矩之人，他有些不甘心，再度劝道，“家主只是仰慕都尉而已，既无所求，亦无逾矩之意，唯愿聊表寸心，都尉何必拒人于千里之外呢？”
杨慕不愿在此地与他纠缠不清，当即略微正色道，“抱歉，辜负了你家主人心意，倘或日后有机会，杨慕定亲自致歉，此刻请恕我还有事，便少陪了。”
说罢，他不再理会那人错愕的目光，转身快步进了府门。
杨慕换了衣衫，想着今日听到万家兄弟的事，和适才大门处所遇之人，心里兀自惴惴不安，一时拿不定主意是否该去向父亲询问。待到傍晚时分，却见外书房来人，说老爷叫他过去有事相商。
杨慕匆匆到了外书房，刚一进屋，便见父亲面带愠色，万安则一脸怆然的侍立在侧，心中微微一惊，忙躬身请了安，静默一旁等待父亲发话。
杨潜瞥了他一眼，指着万安对他道，“你近日在外行走，可曾听过什么风言风语，关于你安叔的？”
杨慕心中一沉，也不敢说曾在烟花柳巷看到过万家兄弟，只回道，“儿子不曾听见什么，只是……大哥曾说起，安叔的两个哥哥行事有些张扬，京中之人偶有非议。”
杨潜重重一叹，道，“这便是了，连你都听过这话！这两个小子却也太不省事。”
他转顾万安，又道，“这些日子，先让他们回老宅避避风头，等事情过了再上来。”
万安欠身道是，不免羞惭道，“那两个畜生惹下这样的事，带累老爷，我定会重重责罚他二人，今后……也不必叫他们上来了，只在老宅看屋子就是了。”
杨潜一挥手，道，“那倒不必，这是有人故意生事，他二人平日在经营上还算勤勉，年轻人犯些过错，总还是要给他们改过的机会。只是日后，你该当好好管束他们，不可再让人拿住把柄。”
万安连连称是，心内感激不已，颤声道，“老爷对我的恩典，我无以回报，只是如今惹出这档事，到底会不会牵连老爷，我实在是惶恐不安。”
杨慕越听越心惊，疾问道，“父亲，到底出了什么事？”
杨潜沉着的饮了一口茶，冷冷一哼道，“今日佥都御史吴澜上了一道折子弹劾我，内容便是我纵容家奴，造屋逾制，奢侈挥霍，内中提到你安叔的两个儿子曾在教坊司一掷千金，言道一个仆人之子都如此豪奢，遑论主人。这是影射我多有贪腐呐。索性皇上不会在意他含沙射影的部分，不然连我都一并要被清查。”
杨慕看着万安一脸的羞愤，心中也知道父亲这些年待万安如同家人，此次也必念及故情，绝不会允许旁人轻易危及万安，他轻叹道，“为今之计，也只有将那逾制的房屋连夜拆除，等到皇上派人彻查之时，不留一点痕迹才是。”
杨潜点点头，道，“你说得对，这就吩咐下去，未免夜长梦多，今晚就动手。”
他颇为赞许的看着杨慕，道，“我传你过来，还有一则意思，这桩事说大不大，说小不小，按我的估计，皇上不会对此太过认真，但终归要给言官一个交代，恐怕内务府之职是要易主了。我管了这些年的内帑，岂可轻易便宜了旁人。你去和公主说，让她近日进宫请安之时，求一求皇上，将内务府总管之位交到你手上，宗室之中，你原也是个合适的人选，此事合情合理，皇上也不会太拂公主面子。”
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